THmeとの絆を深めたOCTPATHの夏休み「8人になるまでこの場所を守っていく」

「OCTPATH 2nd FANMEETING THme Vacation」の様子。（提供：田中聖太郎写真事務所）

3年近く前2022年07月29日 7:05

OCTPATHが2度目のファンミーティング「OCTPATH 2nd FANMEETING THme Vacation」を神奈川、大阪、愛知で開催した。本稿では、最終公演である7月26日の神奈川・KT Zepp Yokohamaの夜公演をレポートする。

ステージに姿を現したのはジャケットスタイルに身を包んだメンバーたち。登場間も無く、彼らは6月にリリースした2ndシングルの表題曲「Perfect」を披露し、一気に会場のボルテージを上昇させた。パフォーマンス中にメンバー同士で顔を見合わせ笑顔を交わしたり、2階の一番奥の座席まで見渡そうとしたりするなど、THme（OCTPATHのファン名称）と同様に、メンバーたちもこの公演を楽しみにしていたことがうかがえる。

「変わらないで欲しいそのままがPerfect」と観客の声を代弁するかのような歌詞を歌い上げて曲を終えると、エキゾチックで艶やかな雰囲気を纏う「Wild」のイントロが流れ出す。古瀬直輝と海帆のパワフルな低音ラップが轟き、会場の雰囲気は一転。激しいダンスパートと伸びやかな歌声が交錯する「Playboy」では、小堀柊が最年少らしからぬ色気を醸し出しTHmeの視線を奪っていた。

公演では、THmeと過ごす“Vacation”ならではのコーナー「OCTPATH夏休み動画日記」も行われた。メンバーそれぞれが今年の夏の思い出を3分の動画にまとめ、それらの中からメンバー間の投票で1位を決める、というOCTPATHの素顔が垣間見える企画だ。海帆は自身が曲作りに勤しむ様子を、栗田は猫カフェに訪れる様子を収めた動画を作成する中、1位を獲得したのは古瀬が自身の半生を表にして発表した動画だった。この動画は、“アーティスト“という幼少期からの夢に懸ける古瀬の熱い思いが伝わるもので、最後は夢を叶えた古瀬による「OCTPATHの古瀬直輝です」という言葉で締めくくられた。モニターを見上げて動画を見届けたTHmeたちが涙で鼻をすする音が響き渡ると、それを見た古瀬もまた涙を流す。「本当はもっと面白いのを作ろうとしたけど、大阪公演のときに、家族が観てくれるから、成長したんだというのを作りたくて……」と自身を支えた家族への思いも吐露した。

企画コーナーを終えると、オーガンジーのクロスを持ったメンバーたちがスモークをかき分けて登場し、バラード曲「雨」を披露する。幻想的な雰囲気を纏う空間はそのままに、6人は「Be with you」も歌い上げ、安定感のあるボーカルでTHmeの心を揺さぶった。楽曲の終盤には天井に吊るされたミラーボールにメンバーカラーのスポットライトが当てられ、会場をカラフルに彩る場面も。その後はデビュー曲「IT’S A BOP」での力強くワイルドなパフォーマンスで魅せ、本編は終了した。

アンコールで再度ステージに上がった彼らは「Perfect (ENCORE ver.)」で再び会場を盛り上げたのち、THmeの前でそれぞれの思いを言葉にしていく。現在活動休止中の冬馬に続き、ファンミーティングの開催直前に高橋わたるが体調不良のため療養を発表した。そうした背景もあり、栗田航兵は「ファンミをするにあたって、不安がたくさんありました」とメンバー自身も開催前に不安を抱えていたことを明かす。しかしその後、「でも、絶対に不安な姿を見られないようにダンス、歌を練習して考えてきました」と続け、小堀も「心配しないでくださいと言っていましたが、怖かったです。６人になると言われて正直心配になりましたが、それでも楽しくステージをやれているのはTHmeのおかげです」と話し、彼らを支えるTHmeたちに感謝を示した。

そんな中、古瀬はペンライトの色を冬馬と高橋のメンバーカラーである白とピンクにしてほしいと会場のTHmeに声をかける。そうして順番に2色に染まった会場を見渡し、「この景色を、冬馬と冬馬THme、わたるとわたるTHmeにみせます！」と力強く誓った。白とピンクに染まった会場を目の前に、四谷真佑も「THmeのみんなの力が僕の糧になっていると改めて感じました」「8人になるまでこの場所を守っていくので、2人が帰って来たときは8人で幸せな景色を見たいと思っています！」と宣言した。また海帆は「不安の中でやって来たことは事実ですが、それもあったからこそアーティストとして強くなっていると思います」と頼もしく語り、太田駿静は「『Be with you』はメンバーとTHmeを思っているんですが、2人おらん分、苦しくて……。でも、皆さんと会ったときにむっちゃ気持ちよく歌えるっちゃ。それこそ冬馬くんとわたるに伝えられるように感じて、本当にTHmeの力ってすごいんだなって思います！」とTHmeの存在の大きさを噛み締めていた。

ライブの終盤には、9月23日に東京ガーデンシアターにて初のワンマンライブ「OCTPATH 1st LIVE -MY PATH-」を開催することを報告。メンバーは「またすぐに会いましょう！」と再会を約束し、イベントの幕を下ろした。