モーニング娘。小田さくらにとって写真集は“信頼の証”、15年間の感謝を込めたラスト写真集

小田さくら（モーニング娘。'26）の写真集「さくら」が10月20日に発売され、これを記念した記者会見が東京・六本木 蔦屋書店で実施された。

アイドル人生の集大成と言える1冊に

2012年に11期メンバーとして加入して以来、卓越した歌唱力と表現力でモーニング娘。を14年間にわたり牽引してきた小田。12月11日に神奈川・横浜アリーナで開催される卒業公演をもって、グループおよびハロー！プロジェクトを卒業することを発表しており、ラスト写真集「さくら」は小田のアイドル人生の集大成とも言える1冊となっている。

写真集の発売を迎えた現在の心境を聞かれると、小田はデビュー直後から写真集を発売するメンバーもいる中、自身は最初の写真集を出すまでに時間がかかったことが悔しかったと振り返る。一方で、「15年在籍して、こんなにたくさん写真集を出させていただけて。最後も『小田ちゃんが輝くように』とこのお話をいただけたことすごくうれしく思ってます」と喜びをにじませた。

ラスト写真集の舞台となったのは沖縄。強い陽射しや青い海を背景に、小田が見せる凛とした強さや美しさ、ふとした瞬間にのぞく素顔が収められている。撮影の思い出を問われ、小田は真っ先に海で泳いだエピソードを披露。モーニング娘。ではルールにより、プライベートでの水着やプール、温泉が制限されているそうで、プールが大好きな小田にとって、写真集の撮影は数少ない水遊びの機会になっているという。また本作には、動物好きの小田が馬に乗って海に入るカットも掲載されており、彼女は「お馬さんが海の中のほうが心地よさそうで、なかなか海から出なかったので、けっこう海のカットが撮れました」と撮影を振り返った。

16ビートを刻み続けた筋肉に注目

小田がお気に入りのカットとして挙げたのは、長い足のラインが際立つニット姿のショット。自身の体の中で一番好きな部位が足だと言う小田は、「このカットは特に自分の足の線とか、モーニング娘。になって16ビートを刻み、かかとを浮かせ続けたことでついたふくらはぎの筋肉とかのラインがきれいに出てて、いい写真だなと思って選びました」とその理由を語った。

本作を含め、これまでに7冊の写真集を発表してきた小田。会見の終盤、報道陣から小田にとって写真集とは？という質問が飛ぶと、「スタッフさんや普段お世話になっている出版社さんからの信頼の証なんです」と小田らしい金言が飛び出す。「虫とか暑いとか寒いとか風が強いとか……そういうことでも楽しく対応できる人だなって、会社の方に認めていただいたらもらえる機会だってずっと思ってます。写真集の話をいただくたびに『まだ私はお仕事をがんばってるって思ってもらえてるんだな』と思ってました」と、写真集の仕事に対する並々ならぬ思いを語った。そして最後は改めて、写真集を発売できたことへの深い感謝を述べ、会見を締めくくった。