なぜthe cabsは特別な存在になったのか――12年ぶりの“再生”を前に、当時の記憶を振り返る

2025年1月9日、the cabsが再結成を発表し、8月よりワンマンツアー「the cabs tour 2025 “再生の風景”」を開催することがアナウンスされた。the cabsは首藤義勝（B, Vo / 千也茶丸）、高橋國光（G, Vo / österreich）、中村一太（Dr）が2006年に結成したスリーピースバンド。2013年1月に1stフルアルバム「再生の風景」をリリース後、同年2月に解散を発表しているので、12年ぶりの再始動となる。

この発表には彼らをリアルタイムで追いかけていたファンはもちろん、当時を知らない若いリスナーからも大きなリアクションがあり、ツアーの開催を発表したバンドのX公式アカウントのポストはインプレッション数が158万を突破。最初に発表されたワンマンツアーの東名阪3公演はすぐにソールドアウトを記録し、その後追加された全国5公演もすぐに完売となった。さらにツアーファイナルとして11月5日の東京・豊洲PITでのライブも発表されたが、すでにこの公演のチケットも売り切れている。

2025年の日本のバンドシーンにおいて大きなトピックとなっているthe cabsだが、今回の再結成でその名前を知ったという人も少なくはないだろう。彼らは当時から大成功を収めていたわけではなく、「再生の風景」リリース後に予定されていたものの中止となってしまったツアーのファイナルは下北沢SHELTERであり、キャパシティ3000人の豊洲PITを埋められるようなバンドではなかった。ではそもそもthe cabsとはどんなバンドで、なぜ現在の彼らがここまで注目されているのか。彼らと同じレーベルでバンド活動をしていたこともある筆者が、当時の記憶を思い起こしながらまとめてみたい。

文 / 金子厚武

2000年代バンドシーンの「次」を担う存在

小・中学校の同級生だった高橋、首藤と、高校で首藤と出会った中村の3人がthe cabsを結成したのは2006年。その手前、2000年代前半の日本のバンドシーンには大きく2つの潮流があった。1つは下北沢を拠点に活動していたバンドたちが次々にメジャーへと進出した「下北沢ギターロック」の流れで、BUMP OF CHICKEN、ASIAN KUNG-FU GENERATION、syrup16g、ART-SCHOOL、ストレイテナーなどが代表格。シーン的にはNirvana、My Bloody Valentine、Radioheadといった1990年代の洋楽からの影響を感じさせたが、その一方で、よりインディー寄りのハードコアをルーツとするbloodthirsty butchersやeastern youth、あるいはNUMBER GIRLらが先駆けとなってエモやポストロックの流れが生まれ、いち早く海外へと進出したMONOやenvy、国内ではtoeやthe band apartといったバンドが頭角を表していた。

この2つの潮流の両方を受け継いだのが、2004年に設立された残響レコード。代表がメンバーでもあるte’をはじめ、インストバンドが数多く所属していたこともあり、このレーベルは日本のポストロック / インストのシーンの盛り上がりに大きく貢献した。さらに、2005年に残響レコードからの初作を発表した9mm Parabellum Bulletの人気が爆発し、彼らが2007年にメジャーデビューをすると、レーベルの中でも歌の要素が強いバンドが人気を集めるようになり、People In The Box、cinema staffらがメジャーへと進出。この頃には「残響系」という言葉がすっかり定着していた。ART-SCHOOLの結成25周年を記念して今年8月にリリースされるトリビュートアルバム「Dreams Never End」に、ASIAN KUNG-FU GENERATION、ストレイテナー、syrup16gらとともにcinema staffとPeople In The Boxが参加しているのは、まさに2000年代のバンドシーンの系譜を表していると言えるだろう。

そして、この流れの「次」を担う存在として大きく注目されていたのが、まさにthe cabsだった。2011年4月に残響レコードから発表された1stミニアルバム「一番はじめの出来事」は、変拍子を多用したマスロック的な展開を基調に、テクニカルで流麗なアルペジオを奏でるギター、手数多く歪んだ音像のドラム、躍動感を生むベースが絡み合い、焦燥を感じる高橋の絶叫と、内省的かつファンタジックな歌詞をポップに歌い上げる首藤のボーカルがスリリングに交錯する、インディーロックのクラシックと呼ぶにふさわしい傑作だ。

「誰かのために生きてみたい、でも僕たちに明日はない」と歌う「僕たちに明日はない」の残酷な現状認識とわずかな願いは、syrup16gやART-SCHOOLの世界観ともリンクしつつ、作詞を担当する高橋のパーソナリティが端的に表れているようにも感じられ、とても魅力的だ。同年12月に早くも2ndミニアルバム「回帰する呼吸」を発表したthe cabsは、その勢いのまま数多くのライブを行い、2012年の年末には「COUNTDOWN JAPAN」に初出演。「ネクストブレイク候補」としての空気が確実に高まっていた。

当時の資料に僕が書いていた「正統残響」という文言

当時の僕は、2006年にrejuvenated half-faceとして残響レコードから作品を発表していたメンバー（大学の後輩）と、2007年にAFRICAEMOというバンドを結成し、2010年の「残響sound tour」などでthe cabsと競演している。デビューの時期こそ近かったものの、年齢的には僕は彼らより10歳上なので、同世代のライバルという感覚は薄く、後輩のバンドを見守るような心持ちだったが、当時の彼らはすでに独自の世界観を確立していて、「すごいバンドが出てきたな」という印象を持っていた。

またこの頃から僕はバンドをやりながらライター業を始めていて、AFRICAEMOからは2010年末に脱退をするのだが、その後もライターとしてレーベルに関わり、the cabsの作品の資料作りをしていた。当時のthe cabsの資料を引っ張り出してみると、僕がそこで書いていたのは「正統残響」という文言。2009年デビューのハイスイノナサがミニマルミュージック寄りのアート性の高いバンドだったこと、2010年デビューのAFRICAEMOがラップを用い、エレクトロを意識したサウンドだったことを踏まえ、「People In The Boxやcinema staffの次はこのバンド！」ということを強く打ち出したかったのだと思う。

しかし、2013年1月に満を持して初のフルアルバム「再生の風景」をリリースするも、2月に高橋が失踪。のちに連絡は取れるようになったものの、バンド活動を継続することが困難となり、2月27日に解散を発表する。デビューから解散までは2年に満たない期間であった。高橋は一時的に表舞台から姿を消し、首藤は2007年から並行していたKEYTALKの活動に専念、中村は2014年にplentyに加入し、2017年の解散以降はベルリンに活動の拠点を移していた。

若手バンドから感じる残響レコード周辺とのリンク

ではなぜ12年ぶりに復活をしたthe cabsが大きな注目を浴びているのか。これもまずは当時のシーンの状況から振り返ってみよう。2010年代に入るとサカナクションやthe telephonesらが人気を集め、「ロックフェスでバンドがオーディエンスを踊らせる」ことが一般化していき、この先で生まれたのが「四つ打ちロック」のブーム。KANA-BOONの「ないものねだり」、ゲスの極み乙女。の「キラーボール」、フレデリックの「オドループ」などとともに、首藤が作詞作曲を手がけたKEYTALKの「MONSTER DANCE」もこの時代を彩った1曲なのは間違いない。さらに2010年代の半ばからはシティポップのブームが始まり、ソウル、ファンク、ヒップホップなどをルーツに持つバンドが浮上して、シーンはより多面的になっていった。

こういった流れもあって、2010年代の日本のメジャーなバンドシーンでオルタナティブな音楽性はトレンドからやや遠ざかっていたように思うが、その一方、海外では1990年代のエモを現代によみがえらせるエモリバイバルの流れが浮上した。2000年代の日本のバンドにも影響を与えたAmerican Football、Mineral、Penfoldといった伝説的なバンドたちが再結成をして、その流れを受け継ぐ若いバンドたちもTopshelf、Count Your Lucky Stars、Run For Coverといったレーベルから作品を発表。これによって、まだオーバーグラウンド化はしないまでも、2010年代半ば以降の国内ライブハウスシーンではエモリバイバルの影響を受けたオルタナなバンドがまた増え始めていた。

この流れはコロナ禍によって一旦中断を余儀なくされるも、収束とともにライブハウスの熱を求めるオーディエンスの気分とフィットして、そこにアニメ「ぼっち・ざ・ろっく！」による下北沢ギターロックのリバイバルも加わり、2022年以降はその盛り上がりが加速。現在頭角を表しつつあるkurayamisaka、ひとひら、yubioriといった若手バンドからは残響レコード周辺とのリンクが感じられ、実際にリスペクトを語るメンバーも多く存在する。こうした世代が、映像でしか観ることのできなかったthe cabsの再結成に熱狂的な反応を示したのだ。

アニメやボカロといった現代のユースカルチャーとのリンク

また現在the cabsが注目されている理由として、アニメやボカロといった現代のユースカルチャーとのリンクも重要だ。解散時には「今後音楽に対して向き合っていく自分を想像することが難しく、他の活動をしていくことは現時点で考えていません」とコメントを出していた高橋が、SoundCloudにアップしていたösterreich名義でのソロプロジェクトを本格的にリリースすることになったきっかけは、マンガ家・石田スイからのオファーだった。

österreichは2015年にアニメ「東京喰種トーキョーグール√A」のオープニング曲として、元ハイスイノナサの鎌野愛をゲストボーカルに迎えた「無能」をリリース。2018年にはcinema staffの飯田瑞規がゲストボーカルを務めた、「東京喰種トーキョーグール：re」のエンディング曲であり、中止になってしまったthe cabsの1stアルバムのリリースツアーと同じタイトルの「楽園の君」を発表した。この曲のリリース時には、原作者である石田が「一番はじめの出来事」に収録されている「二月の兵隊」に言及し、「元々、『the cabs』というバンドが好きだった。とくに『二月の兵隊』という曲が好きで、無印7巻あたりは、ずっとこの曲だけを聴いて描いていた。アニメになるなら、『the cabs』に音楽をつくってもらいたいと考えていた」とコメントしている。

現在のösterreichのライブには飯田や鎌野だけでなく、cinema staffの三島想平も参加している。高橋の再起を元レーベルメイトたちが支え、それがあったからこそthe cabsの復活にもつながったのだと思うと、彼らの活動を近くで見ていた1人として感慨深い思いだ。また、cinema staffの「great escape」（「進撃の巨人」エンディングテーマ）や、People In The Boxの「聖者たち」（「東京喰種トーキョーグール√A」エンディングテーマ）など、the cabs以外の残響レコード出身のバンドも現在若い世代から支持を受けるダークファンタジー系の作品と相性がよく、残響レコード自体にリバイバルの機運があるのも納得できる。

そして、その世界観や構築的な楽曲に対しては、ボカロ系のクリエイターからの支持も厚い。特に有名なのが「呪術廻戦 懐玉・玉折」（劇伴をハイスイノナサの照井順政が担当）のオープニングテーマである「青のすみか」で知られるキタニタツヤ。彼は以前から残響レコードおよびthe cabsのファンであることを公言していて、再結成発表後の「オールナイトニッポンX」ではthe cabsについて「間違いなく人生で一番聴いた音楽」と話し、その後も「再結成」についての持論を熱く語ったことがファンの間で大きな反響を呼んでいた。彼のようにオルタナやポストロックに愛着を持つボカロ世代のクリエイターが支持を集めることによって、結果的にそのルーツにあたるthe cabsへの支持にもつながっていると言えるだろう。

もう1つ、ネットやSNSとの関係性においては、「弾いてみた」系の動画が非常に多いこともthe cabsの特徴だ。変拍子の難しいフレーズを流麗に弾きこなす高橋のプレイはエモやマスロック好きのギタリストを刺激し、手数の多い中村のプレイを再現しようとするドラマーも多く見受けられ、その複雑さ・難解さはある種ネットミーム的な広がりを生んでいると言える。この流れは海外のリスナーにも伝播していて、動画やSNSには日本語以外のコメントも多く、12年という歳月の中でthe cabsの名前が大きく広まった理由としてかなり大きいはずだ。

さて、いよいよ目前に迫った8月4日のLIQUIDROOMでのライブはどんなものになるだろう。このメンバーで音を合わせるのはひさしぶりでも、それぞれがそれぞれの音楽活動を続けてきた3人なので、個人的にあまり心配はない。高橋はösterreichとしてthe cabsの世界観を受け継ぐ活動をしてきたし、首藤はKEYTALKで当時のthe cabs以上の大舞台を何度となく経験してきた。中村はベルリンで現地のミュージシャンとセッションを重ねてきたようで、彼の進化は最大の注目ポイントになるかもしれない。もちろん、メンバーとオーディエンス双方にとって、過去も含めたさまざまな思いを持ち寄る1日にもなるはずだ。12年の伏線回収としてはあまりにもできすぎな「再生の風景」というタイトル通り、ここからまた新たな世界線で、the cabsの物語が再び始まる。

公演情報

the cabs tour 2025 “再生の風景”

2025年8月4日（月）東京都 LIQUIDROOM
2025年8月29日（金）宮城県 Rensa
2025年9月7日（日）愛知県 THE BOTTOM LINE
2025年9月26日（金）福岡県 DRUM LOGOS
2025年10月5日（日）大阪府 BIGCAT
2025年10月10日（金）北海道 札幌PENNY LANE24
2025年10月18日（土）岡山県 CRAZYMAMA KINGDOM
2025年11月1日（土）東京都 Spotify O-EAST
2025年11月5日（水）東京都 豊洲PIT